Totenkopfschwärmer

***Acherontia* *atropos*** (Linnaeus, 1758)

Fotos: © Carsten Anderssohn 2002

Verbreitung: Bodenständig in Afrika und auf den Azoren. In Mitteleuropa jahrweise wechselnde Häufigkeit als

"Wanderfalter". Schwärmer wandern von Mai-Juni ein und überstehen den Winter in Mitteleuropa im Normalfall nicht.

Falter: Sehr groß und massig - Körperlänge bis 60 mm, Vorderflügellänge ca. 70 mm.

Kennzeichen der Art ist die "Totenkopf-Zeichnung" auf dem Rücken (Thorax). Der Falter gilt als "Honigdieb" in

Stöcken von Haus- und Wildbienen. Abschreckung von Feinden erfolgt durch einen im Schlund erzeugten "Piepston"

in Verbindung mit der Hervorstreckung der gelb-schwarzen Hinterflügel als Schreckfärbung.

Flugzeit: Mai bis Juni und August bis September (Wanderfalter aus dem tropischen Afrika).

Entwicklung: Die Eiablage der großen, blass gefärbten Eier erfolgt meist auf der Unterseite von Nachtschatten-

gewächsen. Die Eiraupen sind weißlich, sitzen auf der Mittelrippe der Blattunterseite und fallen durch ihr großes,

dunkles Analhorn auf. Erwachsene Raupen sind farbenprächtig, gelb und blau - seltener dagegen sind dunkle,

graubraune Formen der Raupe. Die Verpuppung erfolgt tief in der Erde in einer glattwandigen Höhle.

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